Når infeksjoner og/eller væskeansamlinger i mellomøret bli kronisk, kan det føre til hørselshemming, atferdsproblemer eller forsinket utvikling av tale og språk. I disse tilfellene vil innlegging av en øretube bli foreskrevet av en otolaryngologist.

Øretuber, eller tympanostomirør, er små rør som plasseres i trommehinnen for å koble mellomørets hulrom til den ytre øregangen. Dette gjør at luft kan komme inn i mellomøret med sikte på ventilasjon og/eller at væske kan dreneres fra mellomøret inn i øregangen.

De vanligste indikasjonene for innsetting av øretube er en gjentatt mellomøreinfeksjon (akutt otitis media), eller vedvarende ansamling av mellomørevæske (OME = otitis media med effusjon). Andre mindre vanlige indikasjoner er feil ved øretrompeten, misdannelse i trommehinnen eller komplikasjoner av en mellomøreinfeksjon som mastoiditt.